– Ты что, действительно не в себе? Подождать не можешь пару дней? – от возмущения эльф перешёл на «ты» и уже не скрывал откровенного презрения в отношении зарвавшегося мальчишки‑человека.

Левашов покраснел, насупился, казалось, он сейчас весь воспламенится, но всё же молодой глава рода смог взять себя в руки. Меня это зрелище даже немного развеселило, хотя обстановка к веселью совсем не располагала. А через несколько секунд мне стало совсем грустно, когда эльф подошёл ко мне, указал на меня пальцем и сказал:

– Вот мальчишка твой. С ним делай что хочешь! Но только после того, как мы выясним, кто он такой.

После этого эльф обратился к бородатому:

– Платон Гордеевич, разберитесь сегодня же с этим щенком, выясните всё, что нам нужно и отдайте его графу Левашову. Пусть делает с ним, что хочет. А княжной Зотовой чуть позже я займусь сам.

Сказав это, эльф быстрым шагом направился на выход.

– Слушаюсь, Ваше Сиятельство! – ответил бородач и обратился к Левашову и его спутнику: – Господа! Пройдёмте к выходу!

Молодой граф проигнорировал приглашение покинуть комнату, он продолжал сверлить то меня, то Арину ненавидящим взором. Я заметил, что его глаза опять наливаются огнём.

– Олег Семёнович! – почти прикрикнул Платон Гордеевич. – Извольте покинуть помещение!

Левашов зыркнул на бородача, но послушал его и пошёл на выход. Его спутник поспешил за ним. Последним комнату покинул Платон Гордеевич, перед этим проверив, хорошо ли мы привязаны к стульям.

В моей голове крутились различные мысли, перебивая друг друга, не давая мне сконцентрироваться на какой‑то одной. Уже было понятно, что украл нас не Левашов. Но для чего‑то же его в это дело впутали, и судя по презрительному отношению к нему эльфа – не для того, чтобы помочь ему в чём‑либо. Скорее всего, чтобы подставить. И без того глупый молодой граф, ослеплённый желанием мести за родителей, позволял вертеть им как угодно.

Но кто тогда нас украл и с какой целью? И почему самый влиятельный участник похищения из всех, кого я видел на данный момент, был эльфом? Неужели эльфы что‑то задумали против Зотовых? Или кто‑то нанял конкретно этого эльфа для исполнения своего плана? Второе было маловероятно – трудно представить, что эльф, и, судя по всему, довольно высокого уровня, мог работать на людей.

Ситуация была скверная, а обещание эльфа отдать меня на растерзание Левашову казалось большой ядовитой вишней на жутком торте из неприятностей. Я уже понял: молодой граф, мало того, что глупый, так ещё и психически неуравновешенный. Зная его ненависть ко мне, ничего хорошего ждать не приходилось.

Я хотел как‑то морально поддержать Арину, но мысли путались, а голова от введённого в кровь серебра болела так сильно, что я смог лишь сказать:

– Держись. Всё будет хорошо!

Это было банально, но всё же лучше, чем паниковать и усугублять и без того нервную обстановку.

– Я уверена, что папа сейчас нас ищет, – ответила княжна. – Тем более он догадывается, с какой стороны надо искать.

– Ты видела эльфа? – спросил я. – Ты понимаешь, что дурачок Левашов тут для прикрытия?

– Видела. Понимаю. И мне это не нравится.

– А что не нравится мне – это то, что эльф не скрывал лица.

– Значит, не боится, что мы его когда‑нибудь опознаем, – сказала Арина. – Полагает, что живыми мы отсюда не выйдем.

Княжна оказалась догадливой.

– И как мне кажется, дурачок Левашов тоже долго не протянет, – предположил я. – Слишком много он знает. Думаю, его уберут сразу же, как прикроют им наше похищение. Скажи, а за что эльфы могут на твоего отца или на ваш род зуб держать?

– Мне кажется, они на всех людей его держат.

– Но всех они не похищают.

– Не знаю, меня во все дела рода не посвящают.

Арина хотела сказать что‑то ещё, но в комнату вошёл бородатый Платон Гордеевич. В руках он держал стул, который донёс до середины комнаты и поставил на пол. После чего бородач сел на стул, откинулся на его спинку, закинул ногу на ногу и оглядел нас с Ариной.

– Боитесь, что сбежим? – поинтересовалась княжна.

Помощник эльфа ничего не ответил.

– Если поможете нам сбежать, мой отец хорошо Вас отблагодарит, – сказала Арина.

И снова ответом ей была тишина.

– Очень хорошо отблагодарит!

Бородач продолжил игнорировать княжну.

– И ещё этим Вы спасёте себе жизнь! Мой отец рано или поздно всё равно всё узнает и накажет вас всех!

Не думаю, что Арина рассчитывала на успех своей инициативы. Скорее всего, она просто выполнила дежурные установки при похищении – попробовала сначала подкупить, затем напугать. Но перед нами был не простой охранник, а человек явно приближённый к организаторам похищения, поэтому княжна не стала продолжать уговоры по причине их явной бесперспективности.

В тишине мы просидели примерно полчаса. Потом дверь отворилась, и в комнату вошёл Левашов. В этот раз он был один. Бородач посмотрел на молодого графа, тяжело вздохнул и сказал:

– Олег, Семёнович, Вам запрещено находится рядом с пленниками. У меня есть распоряжение за этим следить. Поверьте, мне это неприятно, но приказ есть приказ.

– Я всё понимаю, Платон Гордеевич, – совершенно спокойно ответил Левашов. – Но у меня есть письменное разрешение находиться здесь.

– Письменное разрешение? – бородач искренне удивился. – От кого?

– Вот, извольте взглянуть!

Олег подошёл к Платону Гордеевичу и протянул ему сложенный вчетверо лист. Помощник эльфа взял бумагу и стал её разворачивать, в этот момент Левашов резко выхватил из‑за пояса нож и воткнул его бородачу прямо в горло. Почти сразу же вытащил и нанёс ещё несколько ударов – сначала тоже в горло, а затем в область сердца.

Молодой граф обезумел окончательно – он свалил Платона Гордеевича со стула на пол и примерно минуту наносил ему удары ножом по всему телу, после чего пнул бездыханное тело и с невероятной ненавистью в голосе прокричал:

– Я сам решаю, где мне можно находиться и что делать!

После этого Левашов подошёл к Арине, оглядел её, оскалившись в безумной улыбке, затем подошёл ко мне и оглядел меня. Ни я, ни Арина не рискнули что‑либо сказать. Вид сумасшедшего маньяка с окровавленными руками и ножом к разговорам с ним не располагал.

– Страшно? – спросил Левашов неожиданно спокойным голосом.

– Решил нас по‑быстрому убить? – не удержался я. – Ты уверен, что это лучшая затея? Подумай хорошо, рано или поздно всё это всплывёт. Зачем тебе такие проблемы?

– По‑быстрому убить? – молодой граф безумно захохотал и закричал. – Не‑е‑ет! Быстро не получится! Так легко вы не отделаетесь!

Левашов так быстро переходил из одного эмоционального состояния в другое, что никаких сомнений у меня не осталось – он однозначно сошёл с ума.

– Вы будете мучиться долго! Максимально долго! Возможно, не один день! – сообщил нам сумасшедший маньяк и достал из кармана два шприца с каким‑то раствором.

Затем он подошёл к Арине, ударил её наотмашь по щеке и вколол ей внутривенно содержимое шприца. Затем наступила моя очередь. Я тоже получил затрещину и инъекцию. Сознание сразу же затуманилось. Левашов отвязал меня от стула, закинул на плечо и понёс к выходу.

В коридоре я заметил убитого охранника, лежавшего на полу. Сумасшедший граф вынес меня на улицу и бросил на землю возле большого внедорожника. Я заметил, что возле дома лежит ещё один убитый мужчина. Похоже, Левашов устроил натуральную резню нашим похитителям, воспользовавшись тем, что ничего подобного от него явно никто не ожидал.

Я попытался приподнять голову, чтобы разглядеть местность, но сил не было, да и сознание уже было где‑то далеко. И я отключился.

Глава 4

Несмотря на поздний час, кесарь Романов находился в своём кабинете. Уже который день ему приходилось ночевать на работе – слишком много всего навалилось в последнее время. Обострились отношения с Англией – королева Виктория Вторая выражала крайнее недовольство нейтральной позицией России в британско‑китайском противостоянии и усилением русской миротворческой миссии на Балканах. Разведка уже доложила кесарю, что британская корона готовит несколько акций по принуждению России к невыгодному сотрудничеству, но что это были за акции, и когда их стоило ожидать – никто не знал.